淮南牛肉汤：淮南王炼丹，赵匡胤忘不了"神汤"

　　淮南牛肉汤，安徽菜沿淮片的代表之一，是苏豫鲁皖沪一带家喻户晓的名小吃。

　　淮南牛肉汤具有鲜醇、清爽、浓香的特色;有咸汤、甜汤之分。咸的牛肉汤肉肥汤鲜，特别是加上葱段后，滋味更鲜,喝多不上火，嗓不干，再配以粉丝和干丝;甜牛肉汤是指没加盐的牛肉汤，或者加少量盐的牛肉汤，其味清爽，滋味醇厚。

　　淮南牛肉汤起源有宋代赵匡胤和淮南王刘安两种说法。

传说一

　　汉文帝十六年(164年)，刘安被策封为淮南王。相传，王府御厨刘道厨艺高超，刘府上下均称其"老刘头"。淮南王于八公山上炼制仙丹，可佳肴送到山上时早已凉而无味。老刘头看到淮南王凉膳充饥，日渐消瘦，不禁冥思苦想，终出一策。老刘头率众家丁杀牛取骨，甄选草药及卤料熬制成汤汁，并备好牛肉、粉丝等配菜与汤汁一同担上山去。由于油覆汤表，久热不散。淮南王尝后赞不绝口，牛肉汤便成刘府秘膳，后流入民间，代代相传。

传说二

　　五代十国时期，赵匡胤据兵八公山，攻打寿春(今寿县)，寿春守将刘仁瞻军纪严明，守城如命，尽管赵部顽强作战，仍屡攻不下，久之，外无救兵，内无粮草，赵匡胤反被兵困南塘。地方老百姓看在眼里，急在心里，最后把自家耕牛纷纷宰杀掉，煮成大锅汤，送进赵营，官兵喝后士气大振，一鼓作气攻破寿春城。后周显德六年(959年)，陈桥兵变，赵匡胤登基，始终忘不了南塘的牛肉汤。因此，民间称之为"神汤"、"救驾汤"。