闽南特色小吃“安海土笋冻”：此“笋”非彼“笋”

　　土笋冻是由一种俗称“土笋”的海虫熬煮后放低温下自然结冻的特色小吃，在闽南地区享有盛誉，有“闽南第一小吃”的美称。

　　安海土笋冻，其实此"笋"非彼"笋"，它的原材料“土笋”是一种长在海边滩涂里的腔肠动物，学名“星虫”，身长3-5厘米，五脏俱全，全身都可食用。明·屠本峻《闽中海错疏》：“其形如笋而小，生江中，形丑味甘，一名土笋。”清初周亮工的《闽小记》：“予在闽常食土笋冻，味甚鲜异，但闻其生在海滨，形似蚯蚓，取凉井水，与土笋一起熬煮，身上的胶原蛋白溶化入开水中成粘糊状，盛出分别置入小盏，冷却后成冻，即为土笋冻，甘甜可口。”

　　安海土笋冻形圆小略扁，色泽灰白相间，玲珑剔透，鲜嫩清脆，质地柔韧，富有弹性，味道甘冽鲜美，为冷盘佳品。安海土笋冻的最原始佐料为蒜泥、酱油、醋；后因口味独特广为流行，不同地区还发展出姜丝、辣酱、花生酱、芥末、芫荽、糖醋萝卜等佐料。

　　目前，关于安海土笋冻的起源有2种流传很广的说法：一是郑成功发明土笋冻说，即郑成功攻打台湾时发明的；二是戚继光发明土笋冻说，即戚继光在安平抗倭时发明。

　　郑成功奉命攻打台湾之时，曾经有一段时间，粮草紧缺。而郑成功治军严明，坚持不接受老百姓的任何资助。驻军当时所在地离海滩很近，将士们到海边挖出来大量的“土笋”，而郑成功每日仅食用以土笋煮成的汤。忧国忧民的郑成功为了早日收复台湾，经常忘记用餐，而其下将士经常要再次温热土笋汤。某日，郑成功不想让手下将士为他温热，直接食用凝成冻的土笋汤，没想到这味道比土笋汤要好，无意中郑成功发明了土笋冻！

　　从清代周亮工留世的《闽小记》一书可知，周亮工在闽11年中（1647-1658）就常食土笋冻，而从郑成功在公元1661年驻军厦门，并从金门起兵攻打台湾这一史实来看，可说明郑成功在攻打台湾时发明了土笋冻这一说显然只是传说。

　　而戚继光发明土笋冻之说则有其历史依据。明嘉靖年间，倭寇入侵我国东南沿海，戚继光率兵抗倭。因粮食紧缺，便下令捉滩涂上的跳跳鱼、小虾、小蟹、螺贝一起下锅煮汤，而在滩涂上拖螃蟹的时候无意间捉到了一种海蚯蚓，士兵将之单独放进锅里煮汤。在戚继光最后用餐时，只剩下冰冻成块的海蚯蚓，他也只好拔剑取下一块品尝，没有想到这美味比鱼、蟹更鲜美，从此土笋冻便流传开来。据《泉州历年大事年表》记载：“嘉靖四十三年（1564年）正月，倭寇入泉州郡境涧埕、湖美等处杀男女而去。又至安平攻城3日不克，闻总兵戚继光兵，遂逃窜。”可知，戚继光在公元1564年到过安海抗倭，因此，其发明土笋冻有其历史依据。

　　旧时土笋以安海五里桥中亭出产的最为肥大，并取自西垵村的清甜井水制作而成的土笋冻，始为知名。作为历史上土笋冻发源地的安海，今天安海土笋冻更是热销海内外，并赢得一致好评。